Pourquoi les instruments dentaires rouillent ou se tachent — et comment l’éviter

Même l’acier « inoxydable » peut se corroder

L’acier inoxydable chirurgical résiste à la corrosion grâce à une fine couche passive d’oxyde de chrome capable de se régénérer. Il est très résistant, mais n’est pas totalement à l’abri : dans des conditions inappropriées, les instruments peuvent présenter des points, des taches ou de la rouille. Heureusement, presque tous ces problèmes peuvent être évités grâce à un bon traitement de retraitement.

Quelles sont les causes de la rouille et des taches ?

• Chlorures — la solution saline, certains désinfectants et l’eau du robinet riche en chlorures attaquent la couche passive et provoquent des piqûres de corrosion.
• Résidus — le sang, la salive et les tissus séchés et piégés dans les charnières et les dents de scie favorisent la corrosion en dessous.
• Mauvaise qualité de l’eau — les minéraux et les chlorures présents dans l’eau utilisée dans l’autoclave laissent des taches blanches et brunes.
• Corrosion galvanique — mélanger des métaux différents (par exemple des instruments en acier au carbone) dans le même cycle peut provoquer la corrosion de l’un d’eux.
• Transfert de rouille — un seul instrument déjà rouillé peut propager des dépôts orangés aux autres instruments présents dans la chambre.
• Humidité résiduelle — emballer ou ranger des instruments encore humides.
• Surfaces endommagées — les rayures profondes altèrent la couche passive.

Interpréter les décolorations

• Orange ou brun — généralement de la rouille, souvent transférée d’une autre source ou de l’autoclave.
• Teinte bleue ou irisée — coloration due à la chaleur ou à une réaction chimique, pas toujours de la rouille.
• Taches blanches ou grises — dépôts minéraux provenant de l’eau.

Comment prévenir ces problèmes

• Nettoyer rapidement — éliminer les résidus peu après utilisation ; ne pas laisser le sang et la salive sécher. Utiliser un nettoyant enzymatique au pH neutre et un bain à ultrasons.
• Rincer et sécher soigneusement — éliminer les résidus de détergent et sécher complètement les instruments avant la stérilisation.
• Utiliser de l’eau distillée ou déminéralisée dans l’autoclave, et détartrer et nettoyer régulièrement la chambre.
• Séparer les métaux — éviter de mélanger des métaux différents ; isoler tout instrument présentant de la rouille afin d’éviter qu’elle ne se propage.
• Lubrifier les charnières — appliquer un lubrifiant adapté aux instruments (« lait pour instruments ») sur les instruments à charnière.
• Ouvrir et protéger — stériliser les instruments à charnière en position ouverte et éviter de les empiler au risque de rayer les surfaces.
• Respecter les instructions du fabricant pour le nettoyage et le retraitement.

Traiter les taches existantes

Les taches légères peuvent souvent être éliminées à l’aide de produits de nettoyage ou de passivation conçus pour les instruments chirurgicaux. Les instruments présentant des piqûres profondes ou de la rouille persistante doivent être retirés du service, car les surfaces altérées favorisent la corrosion et la prolifération des bactéries.

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